The definite article the

Usamos el artículo definido the:

• para hablar de algo que ya ha sido introducido anteriormente -> Jo owns a car and a motorbike. The bike is blue and the motorbike is red.
• con nombres que son únicos -> the sun, the Earth, etc
• con nombres de periódicos (the Times), cines (the Odeon), teatros (the Empire), museos o galerías de arte (the Louvre), barcos (the Titanic) y organizaciones (the United Nations).
• con nombres de ríos (the Thames), grupos de islas (the Seychelles), cadenas montañosas (the Pyrenees), desiertos (the Kalahari), océanos (the Pacific), canales (the Panama canal), países que incluyen palabras como States, Kingdom o Republic (the USA), nombres de sustantivos con of (the Houses of parliament) y en términos geográficos como the Antarctic/Arctic/Equator, the North of Spain, the North/East/South/West.
• con nombres de instrumentos musicales y bailes (the piano, the tango).
• con nombres de familias (the Smiths) y nacionalidades acabadas en -sh, -ch o -ese (the Chinese) mientras que otras nacionalidades pueden ser usadas con o sin the (the Egyptians/Egyptians).
• con títulos (the ambassador, the president) pero no se utiliza cuando éstos incluyen un nombre propio (Prince Harry).
• con adjetivos/adverbios en el superlativo (the best book I have ever read) pero no se utiliza cuando most va seguido de un sustantivo (most people enjoy going to the cinema).
• con palabras como day, morning, afternoon and evening (It was late in the afeternoon and the sun starting to set) pero no se utiliza en los siguientes casos: at night, at noon, at midnight, by day/night.
• con periodos o hechos históricos (the last Ice Age, the Vietnam War) pero hay expceciones como World War I.
• con las palabras only, last y first usadas como adjetivos -> She was the only one who understood me.
• con las palabras station, cinema, theatre, library, shop, coast, sea(side), beach, countryside, city, jungle, world, ground, weather -> We went for a drive along the coast.

No usamos el artículo definido the:

• con sustantivos incontables o en plural cuando hablamos sobre cosas en general -> Coffee is a very popular drink.
• con nombres propios -> Harry works in a bookshop.
• con nombres de deportes, juegos, actividades, días, meses, celebraciones, colores, bebidas y comidas -> We are going to have dinner on Monday.
• con idiomas a menos que vayan seguidos por la palabra language -> Veronica speaks Spanish, Italian and English fluently. The French language is spoken in parts of Canada.
• con nombres de países que no incluyan la palabra State, Kingdom o Republic (Germany, India, Australia) pero hay algunas excepciones como the Netherlands, the Gambia, the Vatican.
• con el nombre de calles (Oxford Street, Penny Lane - exepciones: the M6, the A42), plazas (Trafalgar Square), puentes (London Bridge - excepciones: the Golden Gate Bridge), parques (Central Park), estaciones de tren (King's Cross), montañas (Mount Everest), islas individuales (Sardinia), lagos (Lake Windermere) y continentes (Africa).
• con adjetivos posesivos -> That is my car.
• con el nombre de restaurantes, tiendas, bancos, hoteles, etc que son nombrados después de la gente que los comenzó (Harrods, Luigi's restaurant)
• con las palabras bed, hospital, college, court, prison, school, university cuando nos referimos al propósito por el cual existen (The injured girl had to be taken to hospital), sólo se utiliza the cuando vamos de visita (We went to the hospital to visit Tina).
• con la palabra work (=place of work) -> I need to be at work by 10 o'clock.
• con las palabras home, mother, father, etc cuando hablamos de nuestro propio hogar/familia
• con by + means of transport (by bus/ferry/train/car etc) -> They travelled to Glasgow by train.
• con el nombre de enfermedades (He's got pneumonia) pero hay excepciones: flu/the flu, measles/the measles, mump/the mump.