Special uses of the past simple

You have previously seen how the past simple is used to talk about unreal situations:

    If we had more money, we could improve the facilities for young people in 
    the area.
    If only the government spent more money in local transport.
    I wish there was more interest in helping the homeless in this city.

Here are some other ways of talking about unreal, desired situations using the past simple.

It's (about/high) time...

    It's time you had a holiday.
    It's high time the politicians sttoped talking and started doing something.
    It's about time you grew up and started facing up to your responsibilities.

Would rather +  subject + past simple


    I'd rather you didn't smoke while I'm eating.
    I'd rather Kate didn't work in the evenings.
    I'd rather I didn't have to work in the evenings.

When would rather is not followed by a subject you do not use the past simple. Instead you use an infinitive.

    The government would rather spend the money on health care than 
    helping the elderly.
    I'd rather not work in the evenings.

Present Perfect Simple VS Past Simple (2)

Ya tratamos este punto en una entrada anterior (pinchar aquí para ver esa entrada).

Como habrás observado en dicha entrada, el present perfect simple  puede usarse para indicar que algo comenzó en el pasado pero omitimos cuándo pasó. Mientras que en el past simple sí que indicamos cuándo sucedió algo.

En relación a esto, hay expresiones de tiempo que se pueden usar en cada tiempo verbal. Se dividen en dos categorías:

• Finished time (April 98, one day, three weeks, later, at two o'clock, in the morning,...)
• Time 'up to now' (never, this week, recently,...)

El primero, finished time, se una con el past simple:

          Three weeks later my uncle came and picked us up.

El segundo, time  'up to now', se usa con el present perfect simple:

          We've never been to Manhattan.
          Recently I've started a course in graphic design.

Present Perfect Simple Vs Past Simple

     Ya hemos visto que tanto el present perfect simple como el past simple se utilizan para hablar acerca de acciones en el pasado. La diferencia radica en que con el primero no decimos cuándo se realizó la acción pero con el segundo sí que lo solemos decir. Compara las siguientes oraciones:

          I have finished Medicine.

          I finished Medicine ten years ago.

Past Simple

     En este tiempo verbal, lo primero que tienes que saber es que existen dos tipos de verbos: los irregulares y los regulares.

     En el caso de los verbos irregulares, siento decepcionarte, pero no te queda otra más que aprenderte la lista de verbos irregulares en pdf que se encuentra en la sección Descargas de este mismo blog.

     En el caso de los verbos regulares, sí que existen unas normas para conjugarlos en pasado. La norma de oro es añadir ed al verbo. Por ejemplo: add - added. Sin embargo hay pequeños detalles que debes tener en cuenta:

• Si el verbo termina en e sólo añadirás la d. Por ejemplo: arrive - arrived
• Si el verbo termina en y se sustituirá por una i y se añade ed. Por ejemplo: carry - carried
• En algunos casos se duplica la letra final. Por ejemplo: drop - dropped

     En caso de duda siempre podrás consultar la lista de verbos regurales en pdf que se encuentra en la sección Descargas.

     Ahora vamos a ver en qué casos se utiliza el past simple. Se utiliza para acciones que suceden en el pasado:

           I went to the supermaket yesterday.

     También se utiliza para hábitos o estados que ahora están finalizados:

           Mr Jones worked in a factory.

     Para hábitos o estados que se repiten en el pasado, podemos sustituir el pasado por used to. En una próxima entrega estudiaremos el used to.