Passive voice

Usos: la voz pasiva o passive voice se utiliza cuando la acción es más importante que la persona que la realiza o cuando dicha persona es desconocida, poco importante o evidente por el contexto.

Es muy frecuente encontrar la voz pasiva en noticias, artículos que aparecen en prensa o revistas y en textos formales.

También se utiliza para construcciones impersonales del tipo: se dice que..., se cree que... o me han dicho que... Las construcciones impersonales se utilizan para alejarnos de los hechos, para dar una visión de ellos sin involucrarnos y sin tener que dar una opinión personal acerca de ellos.

Formación: en este punto veremos cómo se forma la voz pasiva y para ello partiremos de una oración en voz activa.

                                       S              V          Object

     Active Voice:          The chef was preparing a salad.

     Passive Voice:        A salad was being prepared by the chef.

                                      S                  V                Agent

Es decir, la voz activa consta de 3 partes que emplearemos para construir la oración en voz pasiva:

1. Sujeto ---> será el agente en la oración de voz pasiva.
2. Verbo ---> tenemos que ver qué verbo se está utilizando y en qué tiempo verbal se está conjungando porque el verbo de la oración en voz pasiva consta de dos partes: el verbo to be (conjugado en el mismo tiempo verbal que el verbo de la oración activa) + past participle del verbo utilizado en la oración en voz activa.
3. Objeto directo ---> será el sujeto en la oración de voz pasiva.

De acuerdo a nuestro ejemplo, tenemos que:

• a salad --- Objeto directo de la oración en voz activa y sujeto de la oración en voz pasiva.
• was preparing --- Es el verbo de la oración en voz activa; si no fijamos, vemos que el verbo prepare se está conjugando en past continuous. Teniendo en cuenta la explicación anterior sobre el verbo de la oración en voz pasiva tenemos que conjugar el verbo to be en past continuous (was being) y añadir a continuación el past participle del verbo empleado en la oración de voz activa (prepared). Por lo tanto, el verbo de la oración en voz pasiva es was being prepared.
• the chef --- Sujeto de la oración en voz activa y agente de la oración en voz pasiva.

Para las construcciones impersonales se utiliza la voz pasiva tal y como se muestra a continuación:

• Se dice que... ---> It is said that...
• Se cree que... ---> It is believed that...
• Me han dicho que... ---> I was told that...

A tener en cuenta: hay ciertas cosas que debemos tener en cuenta para construir oraciones en voz pasiva a partir de oraciones en voz activa:

• Sólo los verbos transitivos (verbos que admiten objeto directo) pueden transformase a la voz pasiva.
• Para decir quién realizó la acción: by + agent. Ejemplo: The supper has been prepared by Thomas.
• Para decir lo que utilizó el agente: with + instrument/material. Ejemplo: This tomato sauce was made by Peter with tomatoes from his garden.
• El agente se omite cuando el sujeto es they, he, someone/somebody, one, etc. Ejemplo: He has cleaned the car. ---> The car has been cleaned.
• El agente no se omite cuando es alguien importante o esencial para el significado de la oración. Ejemplo: David Lynch directed this interesting film. ---> This interesting film was directed by David Lynch.