Idiom of the day (5)

It costs an arm and a leg.

Cuesta un ojo de la cara.

Hedging

En ocasiones no quieres decir algo categóricamente debido a que no puedes demostrar que eso es verdad. En este caso puedes usar una amplia gama de estructuras para distanciarte de los hechos y las opiniones. Esta táctica de llama hedging.

Hedging with verbs

Puedes usar appear y seem (that) para crear distancia entre tú y lo que es dicho.

     It seems that the President may soon stand down.
     It appears that the news reports are true.
     The weather appears to be changing.
     The outcome seems to be inevitable.

Para añadir más distancia puedes usar el verbo modal would.

     It would appear that you have already made up your mind.
     They would appear to be hostile.
     It would seem that you are in the wrong.
     It would seem that you are avoiding me.


Hedging with the passive voice

Puedes usar formas pasivas del verbo para mostrar que una opinión no es necesariamente tuya.

     It is widely recognised that the future of advertising is on the Net.
     There are not believed to be any survivors.
     It is not known whether he will accept the offer.

Hedging with noun phrases

Puedes usar noun phrases entorno a un sujeto.

     There is little doubt that she took her own life.
     There is some doubt that the country can control its inflation.
     There is no doubt that he knows that he's doing.
     There is little evidence of your ability to manage change.

Idiom of the day (4)

An eye for an eye and a tooth for a tooth.

Ojo por ojo y diente por diente.

Aprender inglés con canciones - 2

Retomemos youtube y la música para continuar aprendiendo y/o mejorando nuestro nivel de inglés.

Para ello escucharemos canciones de grupos ingleses como los siguientes:

• Queen: tienen canal oficial en youtube, pincha aquí para acceder a él.
• Rolling Stones: todas las listas de reproducción en una sola, pincha aquí para acceder a él.

A seguir practicando...

Idiom of the day (3)

All that glitters is not gold.

No es oro todo lo que reluce.

Quantity

Para expresar cantidad puedes usar:

• determiners: every, most, no
• quantifiers: all of, most of, none of

¿Qué expresión de cantidad usar?

1) Dependiendo en si el sustantivo es countable (C) o uncountable (U).

          There's far too much stuff (U) on the room.
          Not many of the people (C) I work with smoke.

    En ocasiones puedes usar la misma expresión de cantidad para ambos.

          He's got loads of money (U).
          I've got loads of coins (C) in my pocket.

2) Cuando hay un artículo (a, an, the), un pronombre posesivo (my, your, etc) o un pronombre demostrativo (that, these, etc) antes de un sustantivo, se utiliza una expresión de cantidad con of.

          Several of my friends live in small villages.
          (NOT Several my friends...)

          Most of the people in my neighbourhood go to work by car.
          (NOT Most of people...)

3) Cuando quieres hablar sobre pequeños números o cantidades puedes usar a few/a little para resaltar lo positivo (some) o few/little para resaltar lo negativo (not many/much).

          We did it because we wanted to have a little fun.
          Please hurry up! There's very little time.


¿Qué tiempo verbal usar?

Puedes usar un tiempo verbal singular si el sustantivo después de of es incontable o plural. Puedes usar un tiempo verbal plural si el sustantivo es plural.

         There's lots of traffic (U) in the centre.
         There are lots of tourists (C) in summer.

Idiom of the day (2)

To kill two birds with one stone.

Matar dos pájaros de un tiro.

Emphasis (cleft sentences)

What structures (= The thing(s) that)

Puedes usar What...is/was... para enfatizar el sujeto o el objeto.

          Classical music often helps me to concentrate.
          What often helps me to concentrate is classical music.

          I don't understand where they get this stuff from.
          What I don't understand is where they get this stuff from.

It is/was... + relative clause

Esta estructura se usa para enfatizar casi cualquier parte de la oración.

          Brad Pitt married Jennifer Aniston in Los Angeles in 2000.

          It was Brad Pitt who married...
          It was Jennifer Aniston who married...
          It was Los Angeles where Brad Pitt married...
          It was in 2000 that Brad Pitt married...

A menudo se usa esta estructura cuando corriges  lo que ha dicho alguien:

          It wasn't Gwyneth Paltrow who married Brad Pitt. It was Jennifer 
          Aniston.

Idiom of the day (1)

A bird in hand is worth two in the bush.

Es mejor pájaro en mano que ciento volando.

Unreal conditional clauses - alternatives to if

Una unreal conditional clause es normalmente comenzada con if pero cuando haces preguntas existen otras alternativas.

Como sabemos ya, una condicional se estructura en:

                  Conditional clause + Main clause

Conditional clause

If                                      past simple               

Imagine (that)                    past continuous         

Supposing (that)   subject    were to + infinitive

Suppose (that)                    might                  

Assuming (that)                  past perfect          

Main clause

                            would     infinitive

(question word)      could      be + present participle?

                            might     have + past participle

Ejemplos:

          Imagine you were meeting someone for the first time, how would

          you introduce yourself?

          Suppose you didn't enjoy the first date, would you still go on a

          second date?

          Assuming that you were to go on another date, where might you

          be planning to meet?

          Supposing that neither of the dates had been successful, what

          might you tell the person?

Speaking - useful expressions (6)

Describing increase and decrease

                        |quick   |increase  |   |
There has been a|sharp  |rise        |in | mobile phone sales.
There was a        |steady|decrease |    | the number of people buying laptops.
                         |slight  |drop      |    |


     sharp = dramatic
     steady = light and constant

En las palabras increase y decrease hemos subrayado la primera sílaba porque es la acentuada.

                                                              |            | decreased.                                                                                    |            | increased.
Sales of mobile phones                              |have/has| doubled/trebled.
The number of people buying mobile phones|            | fluctuated.
                                                               |            | remained constant.
                                                               |            | dropped.

     fluctuated = changed

En las palabras increased y decreased hemos subrayado la segunda sílaba porque es la acentuada.

                                               |plummered.
Sales of desktop computers have|soared.
                                               |rocketed.

Con esta entrada hemos visto diferentes maneras de expresar incremento o decremento.

Bondi Vet

Bondi Vet es un programa del canal australiano Channel TEN en el que podemos ver cómo es el día a día de los veterinarios Chris Brown y Lisa Chimes.

Si queréis practicar inglés mientras veis cómo es el día a día de estos veterinarios australianos, os dejo el siguiente enlace:

http://tenplay.com.au/channel-ten/bondi-vet

Vocabulary (2) - frases hechas y dichos

A partir del próximo año 2016 se comenzarán a publicar una serie de entradas tituladas Idiom of the day con las que podrás aprender frases hechas y dichos en inglés.

Todas estas entradas serán etiquetadas con la palabra idiom.

Espero que estas entradas os sean de utilidad para ampliar tu vocabulario (o vocabulary).

Passive structures

Passive report structures

Estas estructuras pueden ser utilizadas para expresar lo que la gente en general siente o piensa. Puedes encontrar estas estructurasen contextos formales como textos científicos o noticias.

Ejemplos de este tipo de estructuras:

     It is said that...

     It has been believed that...

     It iwas thought that...

     He/She/It     is/was        said

     They            are/were     believed     to + infinitive

                                        thought

Ejemplos prácticos:

          It used to be said that beauty was in the eye of the beholder.

          But now beauty is thought to be objective and quantifiable.

Otros verbos que pueden ser utilizados de esta manera: alleged, assumed, claimed, considered, expected, felt, reckoned, regarded, reported, rumoured, suggested.

Have/Get something done

Se usa esta estructura cuando alguien hace algo por ti, sobretodo porque le has pagado para hacerlo.

Estructura: have/get + something (object) + past participle

          I'll probably have/get my car repaired next week.
          How many times has she had/got her fortune told?
          You really should have/get your eyes tested.

Para más información acerca de esta estructura, puedes consultar la siguiente entrada: Causative form.

Nota: get es un poco menos formal que have.

Reporting verbs

Cuando usamos reporting verbs como advise y explain es importante saber si la persona que escucha es el objeto/complemento directo.

1) Con verbos como tell la persona que escucha es el objeto/complemento directo.

          Mrs Pattison advised him  to vote for her.
                            invited them
                            reminded us

          She convinced us           that she was telling the truth.
                persuaded me
                reassured everyone

          He accused me of             giving up.
               informed them about
               congratulated her on

2) Con verbos como say la persona que escucha no es el objeto/complemento directo.

          Mrs Pattison explain       that we should vote for her.
                            announced
                            suggested

          She agreed     to tell the truth.
                refused
                proposed

          He admitted    giving up.
               insisted on
               denied

Si quieres mencionar a la persona que escucha con alguno de los reporting verbs más comunes como admit, announce, complain, explain, mention, propose, say o suggest puedes utilizar la estructura to + hearer + that clause.

          She complained to the engineer that her computer kept crashing.
          He explained to the class that he would be away for a few days.
          I suggested to Dan and Liz that we all went on holiday together.

Aprender inglés con canciones

Es muy frecuente utilizar canciones para aprender un idioma. Por ello, vamos a aprender un poquito de inglés con una canción que he elegido.

La canción elegida es Cotton Eye Joe de Rednex. Primero adjunto vídeo con subtítulos en inglés y después adjunto el mismo vídeo sin subtítulos:

Y ahora os propongo un juego para que el resto de lectores del blog puedan aprender inglés con las canciones que más os gusten. Podéis poner un comentario en el que indiquéis un enlace con una canción (indicando título y grupo/cantante). Ejemplo:

Wannabe (Spice Girls): https://www.youtube.com/watch?v=gJLIiF15wjQ

Y ahora es tu turno, ¿te animas?

Speaking - useful expressions (5)

Ahora vamos a aprender algunas expresiones que nos pueden ser muy útiles en un examen oral.

Imagínate el típico ejercicio en el que tienes que hablar durante unos minutos con un compañero acerca de un determinado tema. Seguro que te preguntarás: ¿y qué tema? Pues bien, el tema, ahora mismo, es lo de menos porque quiero que te imagines esa situación pues puede que se llegue a dar el caso en el que, en función del tema, el compañero empieza a hablar que está en tal o cual situación o que le ha pasado no-sé-qué cosa. Éste es el punto al que quería llegar pues, como oyente, puedes entender a dicha persona y ser empático (debes mostrar empatía) o puedes pensar que se lo tiene bien merecido por un determinado motivo.

LLegados a este punto vamos a ver expresiones para mostrar empatía o para todo lo contrario:

         sympathy                                        not sympathy

Poor you.                                You've only got yourself to blame.

Oh dear.                                 If you hadn't ____ you wouldn't be ____ now.

That must be awful.

I know what you mean.

En cualquiera de los dos casos puedes dar consejos y hacer recomendaciones. Veamos expresiones útiles.

     Típico en conversaciones

          Have you tried + noun/-ing?

          You could try + noun/-ing?

          If I were you, I'd...

          If you ask me, you should/need to...

          Imperatives

     Típico al escribir o en situaciones formales

          It's important (not) to...

          It's best (not) to...

          It's a good idea to...

Espero que esta entrada te haya sido de utilidad.

Dynamic and stative meanings

Dynamic meaning

La mayoría de los verbos tienen un significado dinámico. Describen tanto acciones (single acts - hit, knock, throw) o actividades/procesos (change, eat, walk, work). Algo 'pasa'.

          Someone's knocking at the door. (repeated acts)

          I've been working here all my life. (continuous activity)

          The world's climate has become warmer. (process)

Stative meaning

Verbos con significado estático suelen ser verbos relacionados con el conocimiento, la emoción o la percepción o verbos relacionados con ser/tener. Nada 'sucede'.

          I've known my best friend for more than ten years.

          She has two laptops and a huge desktop machine.

          I can't see a thing without my glasses.

Nota: La forma continua tiene un significado dinámico y, por tanto, no puedes usar normalmente verbos con un significado estático en forma continua.

          I've been knowing my best friend for more than ten years.

Los verbos con significado estático no suelen ser usado en el imperativo.

Dynamic and stative meaning

Algunos verbos pueden tener ambos significados:

              Dynamic                                                   Stative

I've been taking lessons                 I have an old yellow bicycle. (=possess)

recently. (=taking)

I'm seeing the dentist this              Do you see what I mean? (=understand)

afetrnoon. (=visiting)

Present and past habits

La manera más común de hablar sobre hábitos es usando un verbo en un tiempo simple con un adverbio o expresión de frecuencia.

          As a student, she got up late every morning.

          She hardly ever did any work.

          Now, she always gets up at seven o'clock.

Will and would

Si quieres enfatizar que estás hablando sobre acciones (no estados) que son característicos y predecibles, puedes usar will o won't con el presente y would ('d) con el pasado.

          He'll get up at seven o'clock every morning.

          He won't talk to anyone until he's finished his breakfast.

          I'd walk to school every day unless it was raining, when my mum'd 

            take me.

Will y would están casi siempre contraídos ('ll, 'd). Si usas formas completas, puede hacerte sonar enfadado (mira el apartado de Annoying habits que está más abajo en esta misma entrada).

Used to

Esta estructura se usa para hablar sobre hábitos del pasado, estados del pasado o situaciones del pasado.

          I used to come home everyday at five o'clock.
          I didn't use to enjoy sports lessons.

Para saber más acerca de esta estructura puedes ver la entrada existente en este blog de Marzo de 2013 sobre Used to.

Annoying habits

Puedes usar will para mostrar molestia sobre la manera en la que alguien se comporta, especialmente con insist on + -ing form y keep + -ing form. En este caso will casi nunca se contrae.

          She will insist on opening all the windows.

También puedes usar always/forever + continuous para producir el mismo efecto.

          She's always telling me what to do.
          He was always asking people embarrasing questions.

Nota: Esta estructura no siempre es negativa.

          I loved Sara. She was always making jokes.

The passive

En una entrada anterior ya vimos qué es la voz pasiva o passive voice. En esta esta entrada vamos a profundizar un poco más en este importante punto de la gramática.

En la anterior entrada se dio unas pinceladas acerca de cuándo se usa esta estructura gramatical. Pero hay más situaciones en las que se puede utilizar. Hay varios casos específicos en los que debes usar la voz pasiva.

1. Cuando no sabes quién es el agente. Por ejemplo: ¿Quién inventó la rueda? Nadie sabe quién es...por lo tanto, diremos: The wheel was invented about 3,500 years ago. 
2. Cuando el agente es obvio. Por ejemplo: cuando la policía detiene a alguien y le acusa de robo solemos omitir quién realiza la acción pues el agente es conocido y obvio (la policía). Por lo tanto, diremos: She has been arrested and charged with theft.
3. Cuando no quieres identificar el agente. Al no identificarlo, lo omites. Por ejemplo: I was told not to mention it.

Si es necesario mencionar el agente de la voz pasiva (quién hace la acción del verbo) usas la preposición by tal y como se indicó en la primera entrada.