Speaking - useful expressions (6)

Describing increase and decrease

                        |quick   |increase  |   |
There has been a|sharp  |rise        |in | mobile phone sales.
There was a        |steady|decrease |    | the number of people buying laptops.
                         |slight  |drop      |    |


     sharp = dramatic
     steady = light and constant

En las palabras increase y decrease hemos subrayado la primera sílaba porque es la acentuada.

                                                              |            | decreased.                                                                                    |            | increased.
Sales of mobile phones                              |have/has| doubled/trebled.
The number of people buying mobile phones|            | fluctuated.
                                                               |            | remained constant.
                                                               |            | dropped.

     fluctuated = changed

En las palabras increased y decreased hemos subrayado la segunda sílaba porque es la acentuada.

                                               |plummered.
Sales of desktop computers have|soared.
                                               |rocketed.

Con esta entrada hemos visto diferentes maneras de expresar incremento o decremento.

Bondi Vet

Bondi Vet es un programa del canal australiano Channel TEN en el que podemos ver cómo es el día a día de los veterinarios Chris Brown y Lisa Chimes.

Si queréis practicar inglés mientras veis cómo es el día a día de estos veterinarios australianos, os dejo el siguiente enlace:

http://tenplay.com.au/channel-ten/bondi-vet

Vocabulary (2) - frases hechas y dichos

A partir del próximo año 2016 se comenzarán a publicar una serie de entradas tituladas Idiom of the day con las que podrás aprender frases hechas y dichos en inglés.

Todas estas entradas serán etiquetadas con la palabra idiom.

Espero que estas entradas os sean de utilidad para ampliar tu vocabulario (o vocabulary).

Passive structures

Passive report structures

Estas estructuras pueden ser utilizadas para expresar lo que la gente en general siente o piensa. Puedes encontrar estas estructurasen contextos formales como textos científicos o noticias.

Ejemplos de este tipo de estructuras:

     It is said that...

     It has been believed that...

     It iwas thought that...

     He/She/It     is/was        said

     They            are/were     believed     to + infinitive

                                        thought

Ejemplos prácticos:

          It used to be said that beauty was in the eye of the beholder.

          But now beauty is thought to be objective and quantifiable.

Otros verbos que pueden ser utilizados de esta manera: alleged, assumed, claimed, considered, expected, felt, reckoned, regarded, reported, rumoured, suggested.

Have/Get something done

Se usa esta estructura cuando alguien hace algo por ti, sobretodo porque le has pagado para hacerlo.

Estructura: have/get + something (object) + past participle

          I'll probably have/get my car repaired next week.
          How many times has she had/got her fortune told?
          You really should have/get your eyes tested.

Para más información acerca de esta estructura, puedes consultar la siguiente entrada: Causative form.

Nota: get es un poco menos formal que have.

Reporting verbs

Cuando usamos reporting verbs como advise y explain es importante saber si la persona que escucha es el objeto/complemento directo.

1) Con verbos como tell la persona que escucha es el objeto/complemento directo.

          Mrs Pattison advised him  to vote for her.
                            invited them
                            reminded us

          She convinced us           that she was telling the truth.
                persuaded me
                reassured everyone

          He accused me of             giving up.
               informed them about
               congratulated her on

2) Con verbos como say la persona que escucha no es el objeto/complemento directo.

          Mrs Pattison explain       that we should vote for her.
                            announced
                            suggested

          She agreed     to tell the truth.
                refused
                proposed

          He admitted    giving up.
               insisted on
               denied

Si quieres mencionar a la persona que escucha con alguno de los reporting verbs más comunes como admit, announce, complain, explain, mention, propose, say o suggest puedes utilizar la estructura to + hearer + that clause.

          She complained to the engineer that her computer kept crashing.
          He explained to the class that he would be away for a few days.
          I suggested to Dan and Liz that we all went on holiday together.

Aprender inglés con canciones

Es muy frecuente utilizar canciones para aprender un idioma. Por ello, vamos a aprender un poquito de inglés con una canción que he elegido.

La canción elegida es Cotton Eye Joe de Rednex. Primero adjunto vídeo con subtítulos en inglés y después adjunto el mismo vídeo sin subtítulos:

Y ahora os propongo un juego para que el resto de lectores del blog puedan aprender inglés con las canciones que más os gusten. Podéis poner un comentario en el que indiquéis un enlace con una canción (indicando título y grupo/cantante). Ejemplo:

Wannabe (Spice Girls): https://www.youtube.com/watch?v=gJLIiF15wjQ

Y ahora es tu turno, ¿te animas?

Speaking - useful expressions (5)

Ahora vamos a aprender algunas expresiones que nos pueden ser muy útiles en un examen oral.

Imagínate el típico ejercicio en el que tienes que hablar durante unos minutos con un compañero acerca de un determinado tema. Seguro que te preguntarás: ¿y qué tema? Pues bien, el tema, ahora mismo, es lo de menos porque quiero que te imagines esa situación pues puede que se llegue a dar el caso en el que, en función del tema, el compañero empieza a hablar que está en tal o cual situación o que le ha pasado no-sé-qué cosa. Éste es el punto al que quería llegar pues, como oyente, puedes entender a dicha persona y ser empático (debes mostrar empatía) o puedes pensar que se lo tiene bien merecido por un determinado motivo.

LLegados a este punto vamos a ver expresiones para mostrar empatía o para todo lo contrario:

         sympathy                                        not sympathy

Poor you.                                You've only got yourself to blame.

Oh dear.                                 If you hadn't ____ you wouldn't be ____ now.

That must be awful.

I know what you mean.

En cualquiera de los dos casos puedes dar consejos y hacer recomendaciones. Veamos expresiones útiles.

     Típico en conversaciones

          Have you tried + noun/-ing?

          You could try + noun/-ing?

          If I were you, I'd...

          If you ask me, you should/need to...

          Imperatives

     Típico al escribir o en situaciones formales

          It's important (not) to...

          It's best (not) to...

          It's a good idea to...

Espero que esta entrada te haya sido de utilidad.

Dynamic and stative meanings

Dynamic meaning

La mayoría de los verbos tienen un significado dinámico. Describen tanto acciones (single acts - hit, knock, throw) o actividades/procesos (change, eat, walk, work). Algo 'pasa'.

          Someone's knocking at the door. (repeated acts)

          I've been working here all my life. (continuous activity)

          The world's climate has become warmer. (process)

Stative meaning

Verbos con significado estático suelen ser verbos relacionados con el conocimiento, la emoción o la percepción o verbos relacionados con ser/tener. Nada 'sucede'.

          I've known my best friend for more than ten years.

          She has two laptops and a huge desktop machine.

          I can't see a thing without my glasses.

Nota: La forma continua tiene un significado dinámico y, por tanto, no puedes usar normalmente verbos con un significado estático en forma continua.

          I've been knowing my best friend for more than ten years.

Los verbos con significado estático no suelen ser usado en el imperativo.

Dynamic and stative meaning

Algunos verbos pueden tener ambos significados:

              Dynamic                                                   Stative

I've been taking lessons                 I have an old yellow bicycle. (=possess)

recently. (=taking)

I'm seeing the dentist this              Do you see what I mean? (=understand)

afetrnoon. (=visiting)

Present and past habits

La manera más común de hablar sobre hábitos es usando un verbo en un tiempo simple con un adverbio o expresión de frecuencia.

          As a student, she got up late every morning.

          She hardly ever did any work.

          Now, she always gets up at seven o'clock.

Will and would

Si quieres enfatizar que estás hablando sobre acciones (no estados) que son característicos y predecibles, puedes usar will o won't con el presente y would ('d) con el pasado.

          He'll get up at seven o'clock every morning.

          He won't talk to anyone until he's finished his breakfast.

          I'd walk to school every day unless it was raining, when my mum'd 

            take me.

Will y would están casi siempre contraídos ('ll, 'd). Si usas formas completas, puede hacerte sonar enfadado (mira el apartado de Annoying habits que está más abajo en esta misma entrada).

Used to

Esta estructura se usa para hablar sobre hábitos del pasado, estados del pasado o situaciones del pasado.

          I used to come home everyday at five o'clock.
          I didn't use to enjoy sports lessons.

Para saber más acerca de esta estructura puedes ver la entrada existente en este blog de Marzo de 2013 sobre Used to.

Annoying habits

Puedes usar will para mostrar molestia sobre la manera en la que alguien se comporta, especialmente con insist on + -ing form y keep + -ing form. En este caso will casi nunca se contrae.

          She will insist on opening all the windows.

También puedes usar always/forever + continuous para producir el mismo efecto.

          She's always telling me what to do.
          He was always asking people embarrasing questions.

Nota: Esta estructura no siempre es negativa.

          I loved Sara. She was always making jokes.

The passive

En una entrada anterior ya vimos qué es la voz pasiva o passive voice. En esta esta entrada vamos a profundizar un poco más en este importante punto de la gramática.

En la anterior entrada se dio unas pinceladas acerca de cuándo se usa esta estructura gramatical. Pero hay más situaciones en las que se puede utilizar. Hay varios casos específicos en los que debes usar la voz pasiva.

1. Cuando no sabes quién es el agente. Por ejemplo: ¿Quién inventó la rueda? Nadie sabe quién es...por lo tanto, diremos: The wheel was invented about 3,500 years ago. 
2. Cuando el agente es obvio. Por ejemplo: cuando la policía detiene a alguien y le acusa de robo solemos omitir quién realiza la acción pues el agente es conocido y obvio (la policía). Por lo tanto, diremos: She has been arrested and charged with theft.
3. Cuando no quieres identificar el agente. Al no identificarlo, lo omites. Por ejemplo: I was told not to mention it.

Si es necesario mencionar el agente de la voz pasiva (quién hace la acción del verbo) usas la preposición by tal y como se indicó en la primera entrada.

Difference in meaning between the to-infinitive and -ing form 2

Ya vimos en una entrada anterior que había una serie de verbos que podían ir seguidos de to-infinitive o de -ing form y usar uno u otro suponía una pequeña diferencia en el significado (si quieres recordar dicha entrada puedes verla pinchando aquí).

En esta entrada vamos a tratar los verbos like, love y hate. Cualquiera de ellos puede ir seguido de to-infinitive o de -ing form con una diferencia en el significado que vamos a ver a continuación:

like/love/hate + to-infinitive -> cuando piensas que algo es buena (o mala) idea. Por ejemplo:

     I like to do my tax returns early.

Puede parecerte una buena idea por algún motivo (que haya menos gente y, por tanto, tengas que esperar menos tiempo para realizar dicho trámite). Ojo, que te parezca una buena idea por el motivo indicado no significa que realmente te guste pagar impuestos.

like/love/hate + -ing form -> cuando dices lo que sientes sobre algo. Por ejemplo:

     I hate doing my tax returns.

En este caso estás diciendo que no te gusta nada el pagar impuestos.

Nota:  like, love, hate, etc + to-infinitive puede ser usado también  para mostrar lo que sientes sobre algo. Por ejemplo, te gustaría visitar China. En este caso dirías:

     I'd like to visit China.

Pues creo que ya he puesto todo lo que tenía que poner acerca de las diferencias en el significado entre verb + to-infinitive y verb + -ing form. En caso de encontrar más información escribiré una nueva entrada al respecto.

Phrasal Verbs 2

En esta entrada vamos a profundizar en el tema de los phrasal verbs, vistos en una entrada anterior en la que tuvimos un primer acercamiento a este tipo de verbos (en caso de que necesites recordar lo que se vio en esa entrada, pincha aquí para verla).

El término phrasal verb se refiere a todos los multi-word verbs, consistentes en verbo + partícula(s).

En ocasiones el significado es evidente por el verbo y la partícula: sit down, go away.

Otras veces sólo la partícula podría ayudar a adivinar el significado: sum up, do up, clean up, drink up, use up, etc en donde up significa completing/finishing.

En la mayoría de los casos debes aprenderlos como cualquier otra palabra: memorizar su significado exacto, fijarte en cómo se utiliza en un contexto y revisar ejemplo.

Ya vimos en la primera entrada que existen cuatro tipos de phrasal verb. Ahora vamos a verlos con un poco más de profundidad.

     (1) Phrasal verb transitivo - verbo y partícula separables

            Verb + object + particle

          Éste es el grupo más numeroso.

          Fíjate la diferencia en el orden del objeto o complemento directo y la

          partícula cuando el objeto/complemento directo es un sustantivo:

               She picks foreign languages up very quickly.

               She picks up foreign languages very quickly.

          Cuando el objeto/complemento directo es un pronombre, éste va entre

          el verbo y la partícula:

               I can honestly say that I've never let her down. (NOT let down her)

               I can't hear. Turn it up, will you? (NOT turn up it)

     (2) Phrasal verb transitivo - verbo y partícula inseparables

            Verb + particle + object

          Con este tipo siempre se pone el objeto/complemento directo, nombre

          o pronombre después de la partícula. Ejemplos:

               It took him a long time to get over the divorce.

               I don't think he ever wants to go through it again.

     (3) Phrasal verb intransitivo - verbo y partícula siempre inseparables

            Verb + particle

          No llevan objeto o complemento directo. Ejemplos:

               Without any more help, we just can't go on.

               The plane takes off at 3.55 this afternoon.

     (4) Phrasal verb con dos partículas

            Verb + particle + particle + object

          Similar al tipo 2, ponemos el objeto/complemento directo, nombre o

          pronombre después de la segunda partícula. Ejemplos:

               I didn't find out about her boyfriend till after the party.

               I don't know how she puts up with him.

Espero que te haya servido de utilidad esta entrada y hayas aprendido un poquito más acerca de este tipo verbos.

Adjective structures

Adjective + to-infinitive

Un adjetivo puede estar seguido por un verbo en infinitivo, to-infinitive, en la siguiente estructura:

          It's difficult to know with Sarah.

          The poor chap is unlikely to last very long.

Adjective + for + object + to-infinitive

Si quieres mencionar una persona específica o tipo de persona, una for + object entre el adjetivo y el verbo en infinitivo, to-infinitive.

          It's important for fim to have some qualifications.

          It's easy for me to hide at work.

Nota: es incorrecto decir For me it's easy to hide at work.

Adjective + dependent prepositions

Algunos adjetivos van seguidos de una preposición en particular. Aquí hay una lista de algunos ejemplos más comunes:

          certain about                        afraid of

          optimistic about                    fond of

          serious about                        proud of

          good at                                dependent on

          hopeless at                           keen on

          useless at                             reliant on

          famous for                            accustomed to

          late for                                 allergic to

          ready for                               used to

          covered in                             angry with

          interested in                         compatible with

          lacking in                              fed up with

Verb pattern

Verbs followed by to-infinitive

1) verb + to-infinitive -> aim, arrange, attempt, can't afford, decide, hope, intend, manage, offer, plan, refuse, seem, tend, try.

          She manage to stay in shape.

          We tend to go on camping holidays.

2) verb + (object +) to-infinitive -> expect, help, pay, prefer, want, would like.

          I wanted to go out but I couldn't afford to.

          I wanted her to go out with me, but she said she was busy.

3) verb + object + to-infinitive -> allow, encourage, force, invite, order, remind, teach, urge, warned (not).

          My father taught me to swim when I was five.

          My parents allowed me to go to the party.

Verbs followed by the -ing form

Verb + -ing form -> avoid, can't stand, consider, detest, dislike, don't mind, dread, enjoy, fancy, finish, keep, miss, spend/waste time.

          My mother keeps embarrasing me.

          I can't stand being the centre of attention.

Verb + preposition structures

Verb + preposition structure + -ing form -> accuse somebody of, apologise for, approve of, believe in, blame someone for, concentrate on, congratulate someone on, consist of, dream about/of, forgive someone for, insiste on, look forward to, object to, prevent someone from, rely on, specialise in, succed in, think of, worry about.

          Gina's mother succeeds in staying slim.
          I look forward to hearing from you.